据国外媒体报道,苹果公司今年秋季即将发布的新一代iPhone(以下称“iPhone 12”)将支持新的Wi-Fi 标准,即802.11ay。 802.11ay 是什么? 当前,802.11ay规范正处于起草阶段,预计将在今年年底最终敲定。与大众所熟知的802.11n以及802.11ac不同,802.11ay是由802.11ad无线标准演进而来。而802.11ad最早则由WiGig联盟制定,最后随着WiGig联盟并入Wi-Fi联盟而得到快速发展。
802.11ad无线标准的理论传输速度可达7Gbps,然而802.11ad没有得到推广的原因在于,其使用了超高频段,而导致无法进行远距离传输,其在自由空间中的传播距离相当有限,一般情况下小于5米,同时穿墙性差,穿墙后往往没有信号,而导致其应用空间备受限制。而正是因为这个原因,导致曾经主推该无线技术的英特尔选择放弃该技术。
不过,802.11ad并未就此绝迹,部分厂商沿着802.11ad的路线继续深挖,推出了802.11ay制式的产品。和802.11ad一样,802.11ay运行于60GHz频谱上,单流链路速率可达44Gbps,而在借助4x4 MIMO/265-QAM等技术的加持下,并发传输速率可达176Gbps。其中2018年,高通宣布推出了首批两款60Ghz Wi-Fi芯片组——QCA64和QCA65x1,该芯片组能够为手机、电脑、路由器等提供高达10+Gbps的网络速度和低延迟,同时功耗更低。
802.11ay将使用60 GHz频谱(独立于标准家庭路由器Wi-Fi中使用的5GHz和2.4 GHz频段)来提供高带宽的“设备到设备”的数据传输。
802.11ay的频宽提高到8.64GHz,传输距离300米至500米,目标速率高达176Gbps,理论上可以在1秒下载一部蓝光电影,因此,802.11ay被寄望于高清传输和无线投屏等场景。
就如同802.11ad有软肋一样,802.11ay同样不是完美的产物。据了解,频段越高,无线穿透物体的能力就越差,这一点在采用5Ghz频段的802.11ac可以体现,其穿墙性相对采用2.4GHz频段的802.11n更差,因此工作在60Ghz频段的802.11ad基本不具备“穿墙”能力。虽然802.11ay宣称其能覆盖300-500米,但在实际使用过程可能会大打折扣。
802.11ay 的应用场景 虽然802.11ay存在诸多弊端,但其并非无用武之地。其极高的带宽以及极低的延迟使其非常适合用于串流高码率的4K视频。这可能会使智能电视、高清盒子、手机、平板以及智能NAS可能会率先支持802.11ay,以实现4K甚至是8K的视频无线串流播放。另一方面,在诸如Trinus Gyre、Limelight等依靠视频串流实现VR视觉应用的APP而言,可以从中获得极大的好处。
而对于手机厂商以及电脑厂商而言,802.11ay最大的好处可能是取代USB接口,高频段的设计,虽然限制了传输距离,但在短距离的传输能够获得极好的体验。试想一下,办公桌的电脑上,只需要一根电源线之外,就不在需要任何接口与线缆,与所有设备进行连接,比如显示器再不需要与电脑主机连接的情况下也能够显示画面而不存在延迟,极大提升了桌面的清爽度。与此同时,基于高速传输的特性,从NAS或者移动硬盘上无线读取数据也相比在本地进行拷贝也拥有更快的传输速度。这意味着电脑扩展硬盘甚至不需要内置在主板上,直接通过802.11ay的NAS加载网络硬盘就可以,这是PC主机能够做得更加小巧。
业内人士称,对于苹果而言,802.11ay将是用来提高 AirDrop 传输速度的完美技术。AirDrop是苹果iOS,iPadOS和macOS系统下特有的功能,用于在多台设备之间分享文件。
除了iPhone与iPhone之间的通信,支持802.11ay的iPhone还可以与其他即将推出的802.11ay智能配件进行互操作。
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